La reinserción a la sociedad de una persona que ha pasado décadas en prisión no es un proceso simple ni automático, es una reconstrucción profunda que implica enfrentar los límites impuestos por años de aislamiento y, al mismo tiempo, reconciliarse con un mundo que ha seguido adelante sin ella. Libertad de Fierro, el documental dirigido por Santiago Esteinou, aborda precisamente esa reinvención personal y social que enfrenta César Fierro, un hombre que, tras haber sido condenado injustamente a la pena de muerte en Texas, se convierte en un símbolo de resistencia y adaptación.
Durante 40 años, César Fierro vivió en la "Unidad Polunsky", una prisión de alta seguridad donde fue sometido a completo aislamiento, privado de cualquier contacto físico con otros seres humanos. Es en este contexto donde Libertad de Fierro nos invita a reflexionar sobre la adaptación de un ser humano que, habiendo pasado la mayor parte de su vida entre cuatro paredes, ahora debe aprender a ser libre.
Como explica Esteinou, "la llegada de César a la Ciudad de México es el comienzo de un viaje para sanar y reconstruir su vida". Así, el documental se convierte en una ventana a los desafíos diarios que César enfrenta: desde aprender a usar un celular, hasta el atreverse a salir de su habitación y vencer la ansiedad de estar cerca de otras personas.
El proceso de reinserción de César Fierro no se trata solo de adaptarse a los avances tecnológicos o de ubicarse en una ciudad desconocida; se trata, sobre todo, de volver a sentirse parte de una sociedad de la que estuvo apartado durante casi toda su vida adulta. Tras ser liberado en plena pandemia, sin un lugar a dónde ir, Santiago López y su familia lo acogieron temporalmente en la Ciudad de México. Este gesto marcó el comienzo de un proceso complejo y emocional, donde lo cotidiano se transforma en un desafío lleno de oportunidades y obstáculos. "Quien está llevando el proceso es él, y quien está reconstruyendo su vida todos los días es él, y me parece que en ese sentido es digno de admiración lo que está haciendo", enfatiza Santiago.
La historia de César fue inicialmente documentada por Santiago en 'Los Años de Fierro' (2014), una primera entrega que relata el contexto de su encarcelamiento injusto. Ahora, con 'Libertad de Fierro', el enfoque cambia hacia su adaptación al mundo exterior y su búsqueda de un sentido de pertenencia. "En la mayoría de mis documentales no he partido de un guion previamente establecido, sino que lo que tengo es una investigación", menciona Santiago, describiendo cómo la narrativa fue evolucionando de manera orgánica a medida que César enfrentaba las dificultades y oportunidades que la vida en libertad le ofrecía. Este enfoque permitió que la historia se escribiera a partir de la experiencia directa y la interacción cotidiana, mostrando de manera genuina el proceso de reintegración.
El equipo de producción jugó un papel crucial en este proceso de adaptación, proporcionando un entorno seguro para César y brindándole el apoyo emocional necesario en esos primeros meses fuera de prisión. "Pasábamos mucho tiempo juntos, entonces se iba dando de una forma natural cuándo grabar y cuándo no grabar", relata Santiago, destacando la importancia de la cercanía con César para lograr una narrativa auténtica y respetuosa.
La reinserción no solo implica la adaptación física al entorno, sino también la reconstrucción de la identidad. Durante años, César vivió bajo un régimen opresivo que le negó su humanidad y libertad. Recuperar la capacidad de decidir sobre su propia vida, desde cuestiones cotidianas como el uso de un teléfono móvil hasta decisiones más profundas sobre cómo relacionarse con su familia y sus seres queridos, constituye un acto de valentía y perseverancia.
'Libertad de Fierro', responde con claridad: "Es un proyecto que invita a reflexionar mucho sobre la resiliencia. El protagonista es un ejemplo de resiliencia; es alguien que vivió en las peores condiciones posibles y, a pesar de ello, resistió y siguió adelante. Hoy está reconstruyéndose, y me parece que ver una persona con esa capacidad es una lección de vida". Esta capacidad de César para sobreponerse a las adversidades y buscar un nuevo sentido de vida después de 40 años de encierro nos invita a reflexionar sobre las dimensiones de la libertad y el poder transformador de la resiliencia.
Al acompañarlo en su viaje hacia la reconstrucción personal, el documental nos enfrenta a una realidad que se esconde detrás de las paredes de los sistemas penitenciarios: la dificultad de reintegrarse a una sociedad que a menudo es indiferente a quienes regresan de esos lugares. La historia de César Fierro se convierte, entonces, en un recordatorio de la fuerza del espíritu humano, y en una invitación a valorar la libertad en todas sus dimensiones, y a reconocer el poder de la comunidad y el apoyo mutuo para la verdadera reintegración.
FICM2024: 'Libertad de fierro': La Reinvención de la Libertad